Ник Эмманвори под вопросом перед матчем против «Нью-Ингленд Пэтриотс»
Ник Эмманвори включён в список «под вопросом» перед первой неделей и грядущим матчем против «Нью-Ингленд Пэтриотс»: защитник «Сиэтл Сихокс» восстанавливается после операции на голеностопе, перенесённой в июле. В считанные часы до поединка клуб подписал А. Джея Финли в активный состав и перевёл Родни Томаса с практайс‑сквода. Поскольку Тай Окада уже исключён из заявки из‑за повреждения подколенного сухожилия, возможно, Финли и Томас — это просто усиления, которые «Сиэтл» сделал бы в любом случае, но это скорее надежда на участие Эмманвори, чем факт.
Из совершённых трансферных ходов вытекает вывод: 12‑е игроки стадиона должны ожидать, что универсальный игрок второго года вряд ли выйдет на поле в матче с «Пэтриотс». Если Эмманвори и Окада оба окажутся вне заявки, что представляется вероятным, то группа сейфти у «Сихокс» сведётся к Джулиану Лаву и многим надеждам и пожеланиям удачи. Финли пропустил прошлый сезон из‑за травмы и не играл, а Томас в последние два сезона не был основным в «Индианаполис Колтс» после того, как ранее два года подряд являлся полноформатным стартером. Таким образом вероятность выхода Ника Эмманвори в стартовом матче для «Сиэтл» невысока.
Даже если он всё же появится, команда сделала не одно, а два кадровых решения на позиции сейфти. Кроме того «Сиэтл» поднял в активный состав интересное усиление в лице бегущего Велуса Джонса мл., а чтобы освободить для него место, клуб отчислил гарда Брайса Кейбелдью. Это вызывает вопросы: сомневается ли руководство в способности Джорджа Холани или Эмануэля Уилсона сыграть роль резервного бегущего за предполагаемым стартером Джадарином Прайсом, или Джонс нужен просто как страховка?
Скорее всего команда рассчитывает, что сможет вернуть Кейбелдью в практайс‑сквод: он находился на грани состава достаточно долго, чтобы клуб надеялся вернуть его, и одновременно не демонстрировал такой заметной эффективности, чтобы другой клуб оперативно его забрал. Но все эти кадровые перестановки не закрывают главную проблему — позицию сейфти и состояние всей второй линии защиты.
Наличие Эмманвори даёт главному тренеру Майку Макдоналду возможность скрывать замыслы защиты — Эмманвори способен располагаться на любой позиции, где требуется тренеру, и, как ожидается, выполнять эту роль блестяще. Подписания Финли и Томаса, возможно, подойдут для игры с «Пэтриотс», но они уменьшают потенциальную креативность защиты. Если «Сиэтл» рассчитывает победить «Нью‑Ингленд» в первом матче сезона, это, вероятно, произойдёт при более традиционной расстановке защитников. Возможно, ключом к успеху станет доминирование линии защиты, которое позволит одержать победу без излишней изобретательности в задней линии.