### Ученые Пенсильванского университета раскрывают новые тайны возникновения аминокислот в космосе
Исследование, проведенное группой ученых из Пенсильванского университета под руководством геонаучницы Элиссон Бачински, ставит под сомнение традиционные представления о том, как аминокислоты — жизненно важные строительные блоки белков — образуются в космосе. Результаты их работы, опубликованные в журнале *Proceedings of the National Academy of Sciences*, указывают на то, что аминокислоты могли возникнуть в условиях глубокого холода, а не в теплом окружении астероидов, как предполагается в большинстве современных теорий.
### Новые открытия по образованию аминокислот
Недавний анализ образцов космической пыли, полученных в рамках миссии NASA OSIRIS-REx с астероида Бенну, показал наличие 19 различных аминокислот. Исследования выдающихся метеоритов, таких как метеорит Мерчисон, который содержит множество аминокислот, провели сравнительный анализ, выявив значительные различия между этими образцами.
По словам Бачински, эти результаты кардинально меняют наше представление о формировании аминокислот: «Теперь кажется, что аминокислоты могут образовываться при различных условиях, не только в присутствии теплой жидкой воды.» Это открытие подчеркивает разнообразие химических путей и условий, которые могут привести к образованию этих важных молекул.
### Технологические прорывы и методология
Группа ученых использовала специализированное оборудование для измерения изотопов — малейших вариаций в массе атомов, что позволило им получить детальную информацию о пропорциях углерода и азота в аминокислотах. Работая с образцом пыли размером всего лишь с чайную ложку, исследователи сумели обнаружить молекулы на уровне пикомолей, что стало возможным благодаря advances в технологии и инвестициям в специализированные инструменты, доступным в Пенсильванском университете.
### Альтернативные пути синтеза аминокислот
При исследовании образца Бенну, командой было установлено, что глицин, простейшая аминокислота, образовался не через классический Стреккер синтез в водной среде, а, возможно, под воздействием радиации на замороженные ионы. Бачински подчеркнула, что «аминокислоты, вероятно, образовались в замороженных водах, подверженных радиации на окраинах ранней солнечной системы». Это открытие подчеркивает важность исследования ледяной химии в поиске признаков жизни на других планетах.
### Влияние на дальнейшие исследования
Эти результаты не только расширяют понимание о местах, где могут формироваться компоненты жизни, но и имеют практические последствия для будущих миссий по возврату образцов. Изотопные исследования могут подсказать ученым, где образовались небесные тела и какие условия они испытали, что поможет в отборе объектов для дальнейшего изучения.
В заключение, исследование подчеркивает необходимость пересмотра существующих представлений о взаимодействии органических молекул с минералами и жидкостями в космосе. Разные изотопные подписи, обнаруженные у структур, по-видимому, идентичных, свидетельствуют о необходимости создания новых моделей, что открывает новые горизонты для астробиологии и исследования внешнего пространства.
