Европейские страны расширяют использование химической переработки пластика: новый шаг к устойчивому развитию или вредная иллюзия?

В последние дни европейские страны одобрили переход к более активному использованию химической переработки в производстве пластиковых бутылок, преодолев опасения по поводу этой энергоемкой технологии. Решение было принято на фоне растущих вызовов в области переработки пластика и необходимости сократить зависимость от первичных ресурсов.

Согласно новым правилам Европейского Союза, одноразовые пластиковые бутылки должны содержать как минимум 25 процентов переработанного пластика, с увеличением этого показателя до 30 процентов к 2030 году. Ранее в этот квотируемый объем входил только пластик, переработанный механическим способом, который включает в себя мытье, дробление и переплавку пластика. Теперь же к этой категории будет добавлен и химически переработанный пластик.

Как сообщила Анна-Кайса Итконен, пресс-секретарь Европейской комиссии, новое решение создаст устойчивые правила для расчета, проверки и отчетности по содержанию переработанных материалов, что, по её словам, является «первым этапом в определении правил для химической переработки на уровне ЕС».

Поддержка химической переработки связана с Proposal Европейской комиссии, который направлен на стимулирование инвестиций в сектор переработки пластика, испытывающий давление со стороны дешевых пластиков, производимых в Китае и других регионах Азии. По данным статистики, более половины пластика, произведенного в мире, — 57 процентов — поступает именно из Азии, и 35 процентов из этого объема приходится на Китай.

Однако усиливается критика со стороны экологических организаций. Они выражают опасения по поводу того, что процесс химической переработки, подразумевающий нагрев пластика до высоких температур, является более загрязняющим и энергоемким по сравнению с механической переработкой. Группа Zero Waste Europe назвала голосование «опасным прецедентом для гринвошинга в отношении переработанного содержания». Эта организация подчеркивает, что новый подход может стать оправданием для продолжения массового производства пластика, что противоречит усилиям по охране окружающей среды.

Тем не менее, на уровне площадок для промышленного масштабирования химической переработки еще не достигнуты значительные успехи, как сообщили источники в комиссиях. «Мы видим множество пилотных проектов, но на индустриальном уровне мы пока не там,» — отметил источник, добавляя, что индустрия оказывает сильное давление в поддержку химической переработки, несмотря на сомнения в её преимуществах.

Таким образом, новое решение ЕС в отношении химической переработки пластика ставит перед европейским обществом сложные вопросы о балансе между экономическим развитием, экологической ответственностью и устойчивым использованием ресурсов. В условиях нарастающих глобальных вызовов необходимо критически оценивать, действительно ли новые правила помогут восстановить целостность экологических систем или, наоборот, продолжающийся рост производства пластика поставит под угрозу экологические достижения, которых удалось добиться на сегодняшний день.