Ученые объясняют, почему бореальные леса перемещаются на север

Угроза и возможности: Состояние бореальных лесов мира в условиях изменения климата

По данным последнего исследования, бореальные леса, являющиеся крупнейшим наземным биомом планеты, продолжают смещаться на север в ответ на изменения климата. Это явление, задокументированное с помощью спутниковых изображений, касается более чем 30% всех лесов мира и имеет серьезные последствия как для экосистем, так и для глобального климата.

Согласно статье, опубликованной в журнале Biogeosciences, за последний век средние годовые температуры в бореальных лесах повысились на 1,4 градуса Цельсия. Это изменение ускоряет процессы, называемые «беспрецедентными изменениями», которые затрагивают критически важную экосистему, способствующую регулированию климата планеты.

Анализируя почти 250 тысяч спутниковых снимков, полученных с 1985 по 2020 годы, исследователи из NASA и Геологической службы США показали, что площадь бореальных лесов увеличилась на 12% с 1980-х годов. Данные Landsat предоставили самый длинный и высокоразрешающий спутниковый архив, на основании которого можно делать выводы о покрытии лесами на планете.

Доклад подчеркивает, что бореальные леса в настоящее время охватывают восемь стран — от Канады и России до Японии и Финляндии. Основными древостоями лесов являются хвойные породы, такие как сосна, ель и пихта, а также некоторые лиственные виды, включая тополь и березу.

Исследования выявили, что увеличение площадей бореальных лесов может способствовать повышению их способности к углеродному поглощению, что особенно важно в условиях глобального изменения климата. Леса младше 36 лет могут дополнительно поглотить от 2,3 до 3,8 пета그램 углерода, что соответствует от 2 до почти 4 миллиардов метрических тонн углекислого газа, которые в противном случае остались бы в атмосфере и способствовали парниковому эффекту.

Несмотря на положительный тренд, в некоторых регионах отмечаются серьезные потери лесных угодий, связанные с нашествием короедов в Британской Колумбии и лесными пожарами на западе Канады и в Калифорнии. В северной Европе положительный рост лесов связан с управлением лесами, в то время как в Азии новые площади появляются на территориях, ранее использовавшихся для сельского хозяйства.

Отметим, что распределение древесного покрова на территории бореального биома наиболее плотное в южных районах, в то время как на севере, особенно выше 71 градуса северной широты, оно сокращается до почти нуля. Эти изменения представляют собой динамическую зону перехода к арктической тундре, где растительность сильно редеет, а ландшафт доминируют непродуктивные участки.

Таким образом, бореальные леса, находящиеся на переднем крае изменений климата, представляют собой не только вызов, но и перспективу для снижения углеродного следа человечества. Важно сохранять эту экосистему и управлять ее ресурсами с учетом изменения климата, что позволит избежать дальнейших экосистемных катастроф и обеспечить устойчивое развитие для будущих поколений.